Славная история российских орденов

  Потребность в присвоении какого-то отличия особо заслуженным соплеменникам возникла, вероятно, еще на заре человеческой истории. В эпоху каменного века самые умелые охотники и самые отважные воины, скорее всего, носили какой-либо отличительный знак. Например, орлиное перо в волосах, быть может какую-то цветную нашивку на одежде, особенную татуировку, или же имели право на определенную раскраску лица.

  Еще в глубокой древности героев обязательно награждали. После победы полководцы жаловали воинам монеты, кубки, богато разукрашенное оружие: мечи, сабли, кинжалы. 

Шли века. Со временем особо отличившихся офицеров, солдат и представителей мирных профессий стали отмечать специальными нагрудными украшениями. Военные и штатские люди с гордостью надевали их на свои мундиры и фраки.
   А знаете ли вы, что раньше слово "орден" имело совсем другое значение?  Происходит оно  от латинского "ordo"-порядок, ряд.  Орденами в средневековой Европе называли общественные организации, например рыцарские сообщества. Существовали ордена Тамплиеров, Госпитальеров, Тевтонский. Не так-то просто было стать рыцарем: это право следовало заслужить. Воины, прошедшие посещение, получали особые знаки, которые говорили об их принадлежности к тому или иному ордену: звезды, кресты, цепи, сделанные из серебра или золота и украшенные драгоценными камнями и жемчугом. Все члены рыцарского ордена занимали в нем определенное положение- ранг, и каждому рангу соответствовал свой отличительный знак (поэтому-то и сегодня наградные ордена имеют разные степени: первую, вторую, третью, четвертую). Постепенно стали появляться и новые, не рыцарские ордена: они объединяли людей, награжденных за какие-либо заслуги.

  Первой документально зафиксированной наградой России является золотая гривна (золотое нашейное украшение с чеканкой), которой, согласно Никоновской летописи, князь Владимир Мономах наградил Александра Поповича за его подвиг в борьбе против половцев, напавших на Русь около 1100 года.

  Многие наградные знаки, учрежденные Петром Великим, Екатериной Второй и Павлом Первым, просуществовали до Октябрьской революции. Можно только представить себе великолепие царских балов, на которых генералы, чиновники высокого ранга и придворные дамы с гордостью демонстрировали окружающим свои награды. Сверкали золотые кресты и цепи, переливались усыпанные бриллиантами алмазами звезды. Чиновники и офицеры рангом пониже прикрепляли к своим петлицам "Анну", "Владимира" и "Георгия". Солдаты и матросы русской армии и флота гордились заслуженными ими в боях Георгиевскими крестами.
   В советской России награждение царскими наградами было прекращено, однако такое положение просуществовала недолго. Уже в годы Великой Отечественной войны вновь появился орден Александра Невского. А затем пришел черед и других "утерянных" наград. Российское правительство приняло решение восстановить орден Андрея Первозванного и Георгия Победоносца. Не забыты ордена  Святого Владимира и Святой Анны. Этими орденами и сейчас награждают наших с вами современников.