Орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия

   Как мы уже знаем, сделать орден Александра Невского только военной наградой не получилось. Императрица Екатерина Вторая решила исправить положение и в 1769 году ввела военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия, которым приказала награждать исключительно за боевые заслуги.
   По преданию, святой Георгий Победоносец победил свирепого змея, который причинил, причинял много страданий людям. Этот святой еще в Древней Руси стал олицетворением воинской доблести.
   Орден имел четыре степени отличия и представлял собой золотой крест, покрытый белой эмалью.

   В центре креста был медальон с изображением Святого  Георгия, поражающего змея копьем, а на обратной стороне- буквы СГ: "Святой Георгий". К крестам первой и второй степени прилагалась золотая звезда. Девизом ордена были слова: "За службу и храбрость". Но в Российской армии служили не только христиане, и воинов иного вероисповедания награждали крестом с изображением не святого Георгия, а герба Российской империи- двуглавого орла. 
   Первый кавалер ордена (26 ноября [9 декабря по новому стилю) ,  полковник Федор Иванович Фабрициан получил награду за победу над турками, в битве возле крепости Галаца. Силы турок насчитывали не менее 7000 янычар и спагов — лучшей среди всей турецкой армии пехоты и конницы. Османы, со всех сторон окружив отряд Фабрициана (в нем было 1600 человек), замкнули кольцо и начали его сжимать. Еще минута-другая, и турки, используя свое численное преимущество и огонь артиллерии, раздавят небольшую партию русских. Гибель, казалось, была неминуема!
Но Фабрициан не растерялся он  повёл своих подчиненных прямо на турецкую батарею, молниеносно сбил заслоны, переколол и разогнал прислугу и захватил орудия. Пушки тут же развернули, и по еще не успевшим прийти в себя туркам был открыт массированный огонь почти в упор. Противник не выдержал и обратился в бегство, ища спасения на берегу Дуная и в его волнах. Да мне тут то было! Переправиться через Дунай смогли лишь немногие-остальные утонули или сдались в плен.  Османы лишь на поле боя потеряли более 1200 убитых. Много было и утонувших. Еще больше — сдавшихся в плен. Этот бой на фоне всеобщего затишья был настолько значим, что Фабрициану был пожалован орден Св. Георгия 3-й степени.

  Федор Иванович Фабрициан родился в 1749 г. В 14 лет становится солдатом. Незадолго до Семилетней войны — в 1755 г. — Фабрициан получает свой первый офицерский чин. В войне с Пруссией молодой прапорщик дерется храбро и умно. С первых дней начавшейся в 1768 г., русско-турецкой войны Фабрициан, уже произведенный к тому времени в подполковники, — в гуще событий.

  Орден Святого Георгия-редкая награда. За всю историю существования орденом первой степени были награждены всего лишь 25 человек. Только 4 военачальника стали кавалерами всех четырех степеней: генерал-фельдмаршал светлейший князь Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов-Смоленский; генерал-фельдмаршал князь Михаил Богданович Барклай-де-Толли; Иван Паскевич и Иван Дибич.

  Орден почитали так высоко, что в 1807 году царь  Александр Первый учредил специальный знак отличия- знаменитый "солдатский Георгий" (серебряный крест). В России особо почитались георгиевские кавалеры, имевшие четыре "солдатских Георгия". Носили  солдатский Георгиевский крест на груди правее остальных наград. В первую мировую войну "солдатским Георгием" за личную храбрость были награждены десятки тысяч русских воинов.
   После октябрьской революции Георгиевский крест, как орден Святого Георгия упразднили, но многие старые солдаты во время Великой Отечественной войны вместе с советскими наградами с гордостью носили кресты, заслуженные ими еще в царской армии. "Солдатскими Георгиями" обладали прославленные советские военачальники Константин Рокоссовский, Родион Малиновский и наконец, сам Маршал Победы Георгий Жуков.
  Сейчас орден Святого Георгия и Георгиевский крест восстановлены в качестве военных наград Российской Федерации.