Орден Святой Анны

  Этот знаменитый орден попал в Россию из немецкого княжества Гольштейн.
   Мы уже упоминали, что одна из дочерей Петра Великого, Анна, вышла замуж за немецкого герца Карла Фридриха. Супруги уехали на родину герцога, где Анна родила сына Карла Петера Ульриха. Вскоре после родов она умерла. Опечаленный герцог решил в её честь учредить орден Святой Анны (Святая Анна была матерью Богородицы). Первый иностранный по происхождению орден, вошедший в систему наград Российской империи в конце XVIII века. 
   Знаком ордена стал золотой крест, покрытый красной эмалью. В середине креста в белом круге была изображена Святая  Анна, а с обратной стороны-латинские буквы AJPF. Они скрывали девиз ордена "Amantibus Justiam, Pietatem, Fidem", который по-русски звучал так: "Любящим справедливость, благочестие и веру".  Но имели они и другой смысл: "Анна, дочь императора Петра". Дело в том, что первые буквы и девиза, и этих слов одинаковы.
 В 1761  году сын Анны и Карла Фридриха взошел на русский престол под именем Петра Третьего.
 Орден Святой Анны, который Карл Петер Ульрих привез с собой из Гольштейна, стал очень популярным среди вельмож, хотя был личной наградой императора и не имел государственного статуса.
  Вскоре честолюбивая жена Петра Третьего Екатерина Алексеевна свергла своего мужа. Она взошла на трон под именем Екатерины Второй, а орден императора перешел по наследству к ее сыну, великому князю Павлу Петровичу.  Но все награждения он должен был согласовывать с матерью.
  Однажды он вызвал к себе двух придворных, показал им изготовленные маленькие "анненские" кресты и поведал о том, что тайно  сделает их кавалерам ордена. Чтобы не вызвать гнев императрицы, крестики было нужно носить скрытно, привинчивая их к эфесам шпаг с внутренней стороны. Один из придворных, Федор Ростопчин, испугался последствий, бросился к своей родственнице, которая была  близка к Екатерине, и попросил её рассказать государыне о случившимся. Родственница так и сделала.

   Говорят, что Екатерина Вторая, узнав о своеволии сына рассмеялась, и воскликнула: "Ах он горе-богатырь! Мог бы и лучше чего придумать! Скажи своему Ростопчину, чтобы носил свой орден и не боялся, а я этого не буду замечать".

  После смерти матери Павел  Первый унаследовал императорский трон. В день своей коронации он провозгласил орден Святой Анны официальной наградой империи и решил дать ему три степени. Позднее его сын Александр Первый добавил к ордену еще одну степень. 
  С тех пор знак ордена Святой Анны первой степени- крест- носили на красно-желтой ленте через левое плечо, а звезду прикрепляли к правой стороне груди. Звезда ордена 1-й степени носилась, единственная из всех звезд российских орденов, на правой стороне груди.
   Знак ордена   второй степени надевали на шею. Звезда к этой степени награды не полагалась. А знак ордена  третьей степени носили в петлице. Четвертой степенью награждали только за боевые заслуги. Офицеры гордились медальоном с красным крестиком, который привечался под эфес шпаги или сабли.
   Орден Святой Анны   стал очень популярным. Среди знаменитых людей, которые его получили, были архитектор Франческо Бартоломео Растрелли, писатель и историк Николай Михайлович Карамзин,  поэт и дипломат Александр Сергеевич Грибоедов.