Гренадёры

   Первые ручные гранаты начали использовать в Китае. А в шестнадцатом столетии в армиях европейских стран также начали применять ручные шарообразные бомбы, изготовленные из глины или металла. Их начиняли порохом и метали в противника. При взрыве бомба разбрасывала вокруг смертоносные осколки. Впервые такие бомбы «гранатами» назвал в XVI веке оружейный мастер Себастьян Геле, проживавший в Зальцбурге. Действительно, они были похожи на плоды гранатового дерева, семена которых, при ударе о землю разлетались в разные стороны. Для метания гранат или, как их еще называли, гренад, отбирались рослые и сильные пехотинцы, способные бросить снаряд гораздо дальше, чем обычный воин. Их называли «гренадеры», то есть солдаты, метающие гренады.

    Эти воины носили специальный головной убор, который называли «гренадерка» — высокую конусовидную шапку. Обычная солдатская шапка-треуголка для гренадеров не подходила, так как мешала замаху при бросании гранаты. Кроме того, гренадерка зрительно увеличивала рост и без того высоких воинов, устрашающе действуя на противника.
    В русской армии гренадеры появились в эпоху правления Петра Первого. Из новобранцев отбирали особо крепких парней, обучая их искусству метания гранат. От гренадера требовалась не только физическая сила, но и смелость. Солдату нужно было зажечь фитиль и бросить гранату, точно рассчитав время. Малейшее замешательство и снаряд разорвется в руке, покалечив или убив самого гренадера.
    В 1716 году, во время Северной войны, Петр Первый решил сделать своему союзнику, прусскому королю Фридриху-Вильгельму, особый подарок – 55 отборных гренадеров из русской армии. Отслужив положенный срок, гренадеры мечтали вернуться обратно на родину. Сделать это удалось через много лет, во время правления дочери Петра – Елизаветы.
    В армиях многих стран гренадеры имели одну «существенную» привилегию – право носить усы. В то время как обычным солдатам-пехотинцам это строго запрещалось, они должны были бриться.
    Уже во второй половине девятнадцатого века, в связи с совершенствованием огнестрельного оружия, необходимость в гренадерах отпала. Но, многие полки сохранили название «гренадерские», как знак элитного воинского подразделения.

    Погон в русской армии появился во времена Петра 1, первоначально погоны носили практический смысл — они помогали держать ремень патронной сумки. И первые такие погоны стали использовать гренадеры, при чем погон пришивали только на одно левое плечо.
    У гренадеров, в те времена была тяжелая сумка с гранатами, которую носили на левом плече, и эта сумка вовремя походом постоянно сползала. Именно тогда придумали такую хитрость, в плечо мундира вшили лямку на пуговицы и с её помощью закрепили ремень. Ткань, из которой шились погоны, должна была быть только красного цвета.
    Поэтому и погон поначалу имелся только один, на левом плече, так как патронная сумка носилась на правом боку. Вот так и появились погоны, которые и стали использовать то на левом, то на правом плече, ведь правил тогда о погонах не было. Высшие чины, а также кавалеристы и артиллеристы не носили с собой в походах ружей и сумок, поэтому для их мундиров погон не предусматривался.