Гвардейцы

  Военнослужащий гвардии короля. Термин датируется XII веком, тем не менее, аналогичные гвардии формирования в вооружённых силах государств существовали ещё в античные времена (имела свои названия):
 в Древней Греции — «священная дружина»,
 в Македонии — «царские любимцы»,
наибольшее развитие гвардия получила в Древней Персии, где существовал корпус «бессмертных», достигший при Дарии I размеров 10 тысяч воинов.

  В начале XV века гвардия была организована во Франции и в дальнейшем получила распространение во многих европейских государствах. Французская (королевская) гвардия или гвардейцы короля — позднее название части королевской военной свиты или королевского военного дома во Франции периода Старого режима. Гвардия включала большое число подразделений, кавалерию и пехоту; являлась одновременно личной охраной монарха и элитным войском в военных конфликтах. Императорская гвардия в целом и ее пешие подразделения в частности по праву считались элитой Великой Армии Наполеона I.

   Почти каждая страна с королевским прошлым или действующей конструкционной монархией имеет свою собственную гвардию. Однако, британская в этом отношении является самой известной. Британская Королевская гвардия была сформирована еще в XVII веке, и до сегодняшнего дня она продолжает выполнять функции элитного военного подразделения, охраняющего монарха. Внешний лоск и церемониальные обязанности этих гвардейцев могут ввести в заблуждение гостей Соединенного Королевства, внушив им ложную уверенность в том, что эти солдаты абсолютно безобидны. В действительности же гвардейцы обладают отточенными военными навыками, которые соответствуют уровню их коллег, воюющих в «горячих точках». Они умеют великолепно умеют обращаться с оружием и военной техникой.

   Если вы хотите стать королевским гвардейцем, то должны соответствовать целому ряду строгих требований, включая хорошую физическую подготовку, высокий рост, выносливость и подходящий возраст (от 16 до 35,5 лет). А вот британское гражданство не входит в список этих условий.

   Высокие черные шапки из медвежьего меха являются отличительной особенностью униформы королевских гвардейцев. Происхождение этого головного убора восходит к XVII веку. В те времена артиллеристы британской и французской армий носили эти огромные медвежьи шапки, чтобы казаться выше. Считалось, что это запугало их противников. Любопытно также, что эти шапки крепятся под носом, а не под подбородком. Это было необходимо в целых безопасности солдат, принимающих участие в военных действиях. Дело в том, что эти шапки настолько тяжелые (до 4 кг), что если бы они крепились под подбородком, то при ранении солдата могли упасть назад, сломав шею своего обладателя. Головной убор передается от отслужившего солдата, новичку.

  Излишне говорить, что долгое время стоять в полном обмундировании и 4-килограмовой шапке — задача не из легких. Тем более, летом. Так что случается, что гвардейцы падают в обморок.  Впрочем, не будем забывать, что все они хорошо обучены, и даже на такой случай у них есть специальный протокол. Как только гвардеец чувствует головокружение и начинает падать, он должен постараться сохранить свою стойку. Так что чаще всего королевские гвардейцы падают лицом вниз. Этот впечатляющий акт, демонстрирующий их непоколебимую преданность Короне,

   Гвардейцы отличаются высочайшей дисциплиной. Королевским гвардейцам запрещено улыбаться, когда они несут караульную службу или выполняют строевые действия на официальные мероприятиях. Запрет на улыбки прописан в уставе, более того, если кто-то из начальства заметит, что боец посмел улыбнуться, его накажут.  Если начальство заметит, что гвардеец засмеялся или даже просто улыбнулся, то его зарплата в следующем месяце уменьшится на 200 фунтов стерлингов (около 20.000 рублей). Это существенная убавка, учитывая тот факт, что в первый год службы гвардеец получает 750 фунтов стерлингов ежемесячно. Три улыбки — и, считай, остался без зарплаты!

  Как правило, гвардейцы действительно молчат. Однако им разрешено реагировать на происходящее в особых ситуациях. Например, если туристы мешают им выполнять официальные обязанности, гвардейцы могут выкрикивать команды, согласованные руководством. Например, «Уступите дорогу королевскому гвардейцу». Если же гвардейцы заметят признаки агрессивного или угрожающего безопасности Короны поведения, то им разрешено направить на нарушителя винтовку. Их оружие не заряжено, однако штык на нем действительно острый.

  Почему количество гвардейцев, охраняющих ворота Букингемского дворца, меняется? Тут все просто. Если Королева находится в своей главной резиденции, то у дверей будут дежурить четыре гвардейца. Если Елизавета II в отъезде — только два.