Наиболее полно разработал вопрос тайной передачи послания древнегреческий политик и полководец Аркадийского союза – первый военный теоретик античности по прозвищу Эней-тактик. Он сочинил труд «Об обороне укреплённых мест», где подробно описал множество всяких способов посылать тайные письма. При этом необходимо было, чтоб отправитель и адресат заранее договорились между собой. Есть среди описанных методов сокрытия посланий и более оригинальные и сложные. Годы жизни датируются IV веком до н. э. Изобрел несколько способов шифрования в числе которых диск Энея, линейка Энея и книжный шифр.

    Книжный Шифр Энея, это маленькие, незаметные дырочки или точки в обычной книге или письме. Получателю посылается обыкновенная книга, но рядом с некоторыми буквами прокалываются едва различимые дырочки или ставятся практически незаметные точки. Отмеченные буквы и составляют секретное послание. Этот способ оказался настолько простым и удобным, что им пользуются уже более двух тысячелетий.
    Среди методов, изложенных Энеем, имеется один – поразительно хитроумный. Непонятно, как до такого вообще можно было додуматься! Вот что он пишет: «Доставляются иногда письма и следующим способом. Надув и крепко завязав пузырь, соответствующий величине того, что будет написано, и одинаковый по размерам с бутылкой для масла, высушить его и затем написать на нем чернилами с клеем, что будет угодно. Когда буквы высохнут, то выпустить воздух из пузыря и, сжав его, вложить в бутылку. Край пузыря должен при этом выставляться из горлышка бутылки. Затем надуть пузырь, находящийся внутри бутылки, чтобы он расширился возможно больше, наполнить его маслом, обрезать выставляющийся из бутылки край пузыря, приладить его незаметным образом к горлышку, закупорить бутылку и нести ее на виду. Таким образом, масло в бутылке будет прозрачным, и ничего иного внутри не будет видно. Когда же письмо придет к кому следует, он выльет масло, надует пузырь и прочтет написанное. Затем надо стереть с него написанное губкой, вновь написать на нем таким же образом и отослать его». 
   Как-то раз в Эфес – древний город на западном побережье Малой Азии, был послан раненый в ногу гонец. При нем имелось тайное послание, написанное на… перевязочном материале. Крупные листья целебного растения, обернутые вокруг голени посланца, содержали письмо, которое не сумела обнаружить ни одна стража. Еще бы! Ведь найти его могли только в том случае, если бы врагов вдруг обуял порыв милосердия, и они захотели бы перевязать беднягу… Так что способ, которым воспользовались контрабандисты в фильме «Бриллиантовая рука», решив передать «золото-брильянты» с Семеном Семеновичем Горбунковым («Шёл, упал; очнулся – гипс!»), впервые был испробован более двух тысяч лет назад.
   Привлекали к опасной работе по доставке тайной корреспонденции не только суровых мужчин-воинов, но и женщин, которые приносили в ушах вместо сережек – свернутые тонкие пластинки из свинца. Все эти изощренные методы были хороши каждый по своему, но имели один общий и весьма существенный недостаток – каждый раз приходилось доверяться гонцу и рассчитывать на его преданность.
   Лучше всего хранит тайну тот, кто её не знает. Разумеется, опытный полководец Эней хорошо понимал, что найти доверенного человека можно не всегда. Поэтому, разбирая в своем труде способы, с помощью которых жители осажденного города могли бы связаться с внешним миром, он сделал особый акцент на тех, что не предполагали доверия к гонцу.
  «Надо послать человека с каким-либо известием или даже письмом, касающимся того, что всем известно, – советовал автор. – Перед его отходом ему следует тайно вложить внутрь подошвы сандалий письмо и зашить его. Для предохранения от грязи и воды его надо написать на тонкой оловянной пластинке, чтобы написанное не было уничтожено сыростью. Когда посланный прибудет к адресату, и станет ночью отдыхать, то тот должен распороть швы сандалий, вынуть и прочитать письмо и, написав другое письмо, вложить и зашить его, пока гонец еще спит, а затем тайно отослать его, дав для виду обратное поручение».
   Таким образом, даже сам посланец не будет знать о своей тайной миссии – главное, швы на сандалиях сделать незаметными.
    На случай длительной тайной переписки существовал следующий способ, исключавший возможность раскрытия тайны. Гонец (им, как правило, выбирался бродячий торговец или музыкант) регулярно наведывался в город по собственной надобности и оставлял в заранее условленном месте секретное послание. Появление этого человека в городе служило адресату сигналом, что для него доставлено письмо, которое лежит в некоем «дупле». Таким образом, гонец понятия не имел, кому предназначено сообщение, и адресат не мог быть уличен в тайных сношениях с противником.
  А для этого способа  использовался специальный диск, кубик или линейка с отверстиями. Каждая из дырочек соответствовала одной из букв. При составлении послания длинная нитка продевалась сквозь отверстие с очередной буквой. Получатель послания, постепенно распутывая нитку, выписывал соответствующие буквы. Таким образом получался исходный текст, только записанный задом наперед. Это устройство называется диск Энея, или линейка Энея.
    Вместо того, чтобы передавать нитку с диском или линейкой, перехватив которые сообразительный противник мог прочитать послание, был придуман более хитрый способ. При шифровании с помощью диска или линейки Энея на нитке каждый раз, когда она продевалась сквозь отверстие, завязывался узелок. Расстояние между узелками указывало на очередную букву. Затем нитка вынималась. После этого достаточно было передать адресату только нитку, на которую вряд ли кто обратит внимание. Правда, для чтения такого посланий получатель должен был иметь точно такой же диск или линейку.
     Этот способ использовался и шпионами 20 века. Однажды во время Второй мировой войны английские контрразведчики сумели перехватить и расшифровать донесение немецкого шпиона, спрятанное в вязаном свитере. На нитках, из которых его связали, на разном расстоянии друг от друга было множество узелков. Расстояние между ними соответствовало буквам.