Когда Екатерина Великая была маленькой, еѐ родители, конечно, и думать не могли, что их дочка однажды станет русской императрицей. Мама была небогатой немецкой принцессой, отец девочки зарабатывал на жизнь службой у прусского короля. Он был командиром полка и дослужился до генерала, а после получил звание фельдмаршал.  Его звали Христиан  Август Анхальд-Цербсгский. Он был младшим сыном в семье, и поэтому небольшое герцогство в наследство осталось старшему брату, поэтому ему не чего не оставалось, кроме как пойти на воинскую службу, но он полюбил своё дело. даже свободное время проводил с солдатами и сослуживцами. И когда в 40  лет, кроме службы за плечами у него нечего не было он решил жениться, обзавестись семьей.

  Возможных невест было несколько. Он внимательно изучил портреты ( в те времена невесту выбирали по картинкам) и ему понравилось приветливое и веселое личико принцессы Иоганны Елизаветы Гольштейн, правда ей на то время было всего 14 дет. Но в те времена такой возраст считался для замужества вполне подходящим, да и девушка происходила из старинного знатного рода. Оставалось спросить ее согласие.

- Я согласна, конечно, согласна - отвечала принцесса.

 Родители принцессы тоже не возражали  против такого брака. Невеста мечтала о большой пышной свадьбе, где будет много гостей, везде будут гореть ярко свечи. о поездке  после свадьбы  в Париж!

"Да, но сколько же свечей придется сжечь за один вечер! Они ведь так дорого стоят!"- грустно думал жених.- Ну уж нет, лучше погостить у родных, да и свой полк я не смогу оставить надолго!"

  Женившись Христиан Август стал мечтать о ребенке, он по вечерам тайно стал молить, чтобы Бог ему послал сына, но родилась дочка. И когда новорожденную вынесли, чтобы показать отцу, он тут же разочарованно взглянул на небо, поморщился, пожал плечами и отправился в казарму на службу. А дочке при крещении дали сразу три имени София Августа Фредерика, в честь её трех теток, так и получилось тройное имя.  Только мама ее называла Сонечка, что по немецки звучит как Софихен. Да и неудобно такое длинное имя, укоротили его до Фике.  

  Молодая мама Сонечки скучала по развлечениям, однако каждый раз в ответ на просьбу устроить бал, муж с печальным вздохом говорил, что им это не по средствам, что они бедны и должны жить экономично. Но это рядом с королями и русскими царями  принцы казались бедными. На самом деле было у них и хорошее питание и слуги, и придворные . Для маленькой Фихен выписали французскую гувернантку, а еще пригласили педагогов по музыке и пению, по чистописанию, немецкому и математике. Мадмуазель Кардель (гувернантка) учила девочку этикету, изящно приседать при поклоне, учила быть ласковой и всегда быть доброжелательной. "Если ты будешь улыбаться людям, дорогая девочка,  то тебя полюбит мир- говорила Кардель.

  Комната маленькой Фехе находилась в одном углу замка, а комната мамы в другом и девочка много раз в день бегала вприпрыжку туда-обратно по длинному коридору. В коридорах постоянно были сквозняки и однажды будущая императрица простудилась . Тогда еще не было градусников, но мама почувствовала , что у дочери сильный жар. И когда Фихен приходила в себя, то рядом всегда была ее заботливая гувернантка.

- Потерпи моя девочка, терпение превозмогает всё,- ласково улыбаясь, утешала она.

  Через несколько дней болезнь отступила, но правое плечо девочки стало намного выше другогго, а позвоночник сильно искривился.

- Какой ужас! Такую никто за муж не возьмет-повторяла мама.

  Зато папа проявил решительность. Он позвал к больной дочке городского палача.  В то время палач считался большим специалистом по лечению рук, ног и позвоночника.

- Не бойся меня, девочка,- успокоил её палач, войдя в детскую.

  Он был крепким мужчиной. приветливо улыбался и казался совсем не страшным. Когда он осмотрел девочку то назначил лечение в виде массажа и велел носить корсет.

- И тогда у неё все выправится?- недоверчиво спросила мама

- Несомненно.- ответил палач с достоинством.

  палач приходил к ним в замок несколько недель, разминал Фихен мышцы, и скоро от искривления не осталось и следа.

  Когда Фихен исполнилось 10 лет, она познакомилась со своим троюродным братом Карлом Петером, который был внуком русского императора Петра Великого  И никто тогда еще и не думал, что именно этот мальчик когда то станет мужем Фихен.

  Когда Анна старшая дочь Петра 1 вышла замуж, у нее родился мальчик, правда он рано лишился родителей и мальчика воспитывали чужие люди и часто были к нему жестоки и несправедливы.

  Встречам Фехен и Карла произошла на рождество, когда все друг другу дарят подарки.

- Мы тебе тоже привезли подарки,-улыбаясь сказала девочка- Бежим я тебе покажу!

  Но в этот момент в комнату вошел опекун мальчика и сурово посмотрел на девочку и потащил за собой Карла.

- Граф! отпустите немедленно Карла! Вы не смеете его обижать!- вскрикнула девочка.

Но граф лишь захлопнул за собой дверью

  Фихен в то время как и все уже мечтала выйти за муж за принца, но охотно и с удовольствием выбегала из своего замка на площадь и там играла с городскими мальчишками в прятки, лазила по деревьям. Только мама от этого приходила всегда в ужас.

- Это люди из низшего общества, ты должна держаться от них подальше!

  В то время в России были грандиозные перемены  и на Российский престол взошла Елизавета, вторая дочь самого Петра Великого Когда мама Фехен об этом рассказала мужу, он ответил , что это для него совсем неважно. Ведь какое ему дело, что происходит в  далекой России, если он не знал, как добыть солдатам своего полка новые ботфорты.

- Это важно, очень важно. Ведь Елизавета наша родственница. И я уже написала ей поздравления и отыскала портрет ее старшей сестры Анны.

  Очень скоро стало известно, что герцог Карл Петер, тот самый худенький маленький мальчик, которого воспитывал сердитый граф, покинул Германию. а в России появился наследник престола великий Петр Третий.

 - Я же говорила!- радовалась мама.-  Видите, какие перемены происходят В России. Или вы не знаете, что императрица Елизавета Петровна не имеет своих детей и единственны законный наследник это внук Петра Великого- Карл Петер Ульрих и она вызвала его в Россию.

  На этот раз полку отца недоставало зимнего обмундирования. И он опять слушал невнимательно.  

  1 января 1744 года мама, папа и Фехен в рождественские праздники  сидели за столом в гостях у родственников. И вдруг в гостиную вбежал запыхавшийся усталый курьер. Он гнал лошадей через пол Европы

- Срочная почта для их высочества!

- Это для меня?- удивленно спросил хозяин дома.

- Никак нет! Для их высочества принцессы Иоганны Елизаветы

- Мне?!- больше, чем хозяин дома, удивилась мама Фихен.

  Она взяла большой запечатанный конверт, стала дрожащими руками его раскрывать, а окружающие молча и напряженно смотрели.  Письму было из России. в котором маму с дочкой  спешно вызывали в далекую и таинственную страну. Им велено было не брать лишнего багажа и немедленно выехать ко двору русской императрицы. Об отце в письме не было не чего сказано. его в Россию не приглашали. 

  Для путешествия была заложена старая, тяжелая развалюха-карета и они через Берлин, через визит к королю Фридреху отправились в Россию. К середине января бескрайние пространства России покрывались снежными сугробами, в то время когда в Германии лили проливные дожди, и везде на дорогах была непролазная грязь. Ночевать в пути им приходилось на простых почтовых станциях, где вместе с хозяевами в доме жили и собаки, и ягнята, телята.

  - Нет, я не вынесу этой дороги!- повторяла брезгливо морщась  мама- Здесь такие ужасные запахи! Эти люди живут как скоты!

  Но дочка весело улыбалась в ответ. Она не брезговала убогими помещениями и говорила с хозяевами ласково, что каждый желал ей на прощанье удачи.

   Мучения закончились на русской границе. им подали роскошные экипаж с тройкой могучих лошадок в упряжке. А когда они подъезжали к Риге их встречали салютом, навстречу гостям вышли одетые в парадные мундиры чиновники, а торжественным караулом командовал бравый ротмистр Мюнхгаузен, это был тот самый барон. который спустя много лет вернется с русской службы домой и начнет рассказывать про себя такие истории, что они покажутся небылицами. А пока это молодой офицер. которые помогал маме с дочкой забраться в огромные сани, раскошный кузов которых был обшит снаружи соболями и украшен золотыми нитями. В сани были запряжены 16 лошадей. Внутри саней лежали шкуры зверей, перины, пуховые одеяла и Фихен казалось, что она лежит в удобной постели, только постель эта почему то летит сквозь заснеженные леса, мимо рек и озер.

  В Петербурге в честь их приезда тоже палили пушки Петропавловской крепости. У Зимнего дворца встретили празднично одетые придворные и провели их в роскошные апартаменты.

- Императрица ждет вас в Москве. А здесь вы можете отдохнуть и переодеться. В ваших гардеробных вам приготовлена одежда.

 И тут мама Елизавета увидела всевозможные роскошные платья. Ни у неё, ни у ее дочки никогда в жизни не было столь красивой одежды. Теперь её собственные платья казались просто нищенскими. 

- Бог мой, неужели я буду всегда жить в такой красоте!- вздыхала счастливая мама- Что ты там записываешь в свою тетрадку?

- Я записываю русские слова. разве в России я не должна говорить по-русски?- удивилась Фихен

- Зачем пусть они с нами говорят по-немецки или по французски.

- Но если я буду жить в России, я должна говорить и на этом языке!- не согласилась с ней дочь.

На другой день им показали как люди на улицах празднуют  Масленицу. Улицы Петербурга были полны народа- так много прохожих Фихея не видела ни в одном немецком городе. все они улыбались ей, снимали шапки и кланялись.

- Если я буду жить в России я постараюсь, делать им только хорошее, я так хочу, чтобы все они обязательно меня полюбили!

  Скоро эти же сани помчали немецких принцесс в Москву, где их встретила сама императрица Елизавета. Но а первым к ним прибежал Петер- наследник российского престола.

- Наконец-то!- радостно прокричал Петер.- что же вы так долго, я вас давно так уже жду.

- Здравствуй. милы Петер!-Фихен обрадовалась. что ее милый маленький давний друг её не забыл.

- В этой России такие смешные порядки, а этот русский язык просто ужасен и такой смешной- и показал в сторону разговаривающих придворных

- Что вы говорите, Петер?- удивилась Фихен. продолжая улыбаться-  На оборот, здесь так хорошо. А русский язык очень красивый. я уже выучила некоторые слова. 

- Вот еще!-махнул рукой будущий жених.- Когда тетя меня делает царем я всех заставлю говорить по-немецки!

  Императрица Елизавета была молодой, высокой и очень красивой. Она расцеловала Фихен и было видно сразу, что девушка ей очень понравилась. В этот же день был дан бал по случаю приезда гостей.

  В то время мальчику подбирали уже невесту, но ему было безразлично кто это будет, только, чтобы веселая была и добрая.

  Фихен старалась быть с Петером и веселой, и доброй . Он показывал ей свои игрушки, и она тоже играла вместе с ним.

- Какая образованная девочка. Когда она успела прочитать столько книг!- уливлялись придворные

- А какая душевная! Подойдет и обо всем расспросит- и о здоровье, и о детях!- хвалила другая.

  А уж когда она тяжело заболела, то. узнав причину её недуга, все сразу же поняли, что она-настоящая невеста. Фихен хотела скорее научиться русскому языку, занималась и днем и ночью. Ночью, когда в окно только светила луна, Фихен вставала с постели по холодному полу, шла к окну , там садясь на подоконник она громко проговаривала новые русские слова, записанные в её тетрадочку.  И в таком темпе прошло две недели девочка простудилась и заболела.

- Представьте, эта немецкая девочка заболела от того, что хотела скорее выучить русский язык!- передавали друг другу придворные 

  А Фихен становилось все хуже и хуже. Однажды у постели девочки  стояли рядом императрица и мама  две Елизаветы.

- Ваше Величество,- заговорила мама дрожащим голосом,-я думаю дочери так плохо, что пора звать пастора. Важно, чтобы она и на том свете была протестанткой.

- Вы правы,-  согласилась Елизавета.

  Но тут открыла глаза Фихен.

- Я не хочу,- проговорила она тихим голосом.- Не хочу немецкого пастора. Пусть придет русский священник. Я хочу предстать перед Богом православной.

  тут-то и решилась судьба Фихен. Елизавета обняла её, крепко прижала к себе и тихо проговорила.

 - Девочка моя, выздоравливая скорее, а как выздоровеешь, так и объявим тебя невестой.

  вскоре Фихен стала поправляться, и все увидели, что она на самом деле полюбила новую огромну страну и уже считала её своей Родиной. Она звала императрицу Елизавету мамой. а про Петра Великого говорила, как про своего деда. А когда в Кремле  в Успенском соборе она приняла православную веру, то вместе с этим приняла и новое имя Екатерина Алексеевна.

 - Екатерина Алексеевна-самая настоящая русская .-говорили удивленно и радостно русские князья и княгини.- Она так  хорошо знает наши обычаи, так их любит. словно родилась и выросла среди нас! С нею наша держава не пропадет. Жаль. что ей не повезло с мужем. Несчастный Петр Третий по-прежнему не любил все российское, а любил свое, немецкой. После смерти тетушки императрицы  Елизаветы, ему приходилось править великой Россией. а этого он совсем не умел делать. И тогда вся власть перешла его жене  Екатерине Алексеевне-немецкой девочке, для которой Россия стала вторым домом.

  Екатерина Вторая управляла страной 34 года. В эти годы могучая Российская держава была окружена почетом и славой, а самые знаменитые люди гордились дружбой с высокообразованной русской императрицей Екатериной. И сегодня историки говорят, что лучше чем она, в России цариц не бывало.

Воскобойников Валерий Михайлович

  Когда Екатерина Великая была маленькой, еѐ родители, конечно, и думать не могли, что их дочка однажды станет русской императрицей. Мама была небогатой немецкой принцессой, отец девочки зарабатывал на жизнь службой у прусского короля. Он был командиром полка и дослужился до генерала, а после получил звание фельдмаршал.  Его звали Христиан  Август Анхальд-Цербсгский. Он был младшим сыном в семье, и поэтому небольшое герцогство в наследство осталось старшему брату, поэтому ему не чего не оставалось, кроме как пойти на воинскую службу, но он полюбил своё дело. даже свободное время проводил с солдатами и сослуживцами. И когда в 40  лет, кроме службы за плечами у него нечего не было он решил жениться, обзавестись семьей.

  Возможных невест было несколько. Он внимательно изучил портреты ( в те времена невесту выбирали по картинкам) и ему понравилось приветливое и веселое личико принцессы Иоганны Елизаветы Гольштейн, правда ей на то время было всего 14 дет. Но в те времена такой возраст считался для замужества вполне подходящим, да и девушка происходила из старинного знатного рода. Оставалось спросить ее согласие.

- Я согласна, конечно, согласна - отвечала принцесса.

 Родители принцессы тоже не возражали  против такого брака. Невеста мечтала о большой пышной свадьбе, где будет много гостей, везде будут гореть ярко свечи. о поездке  после свадьбы  в Париж!

"Да, но сколько же свечей придется сжечь за один вечер! Они ведь так дорого стоят!"- грустно думал жених.- Ну уж нет, лучше погостить у родных, да и свой полк я не смогу оставить надолго!"

  Женившись Христиан Август стал мечтать о ребенке, он по вечерам тайно стал молить, чтобы Бог ему послал сына, но родилась дочка. И когда новорожденную вынесли, чтобы показать отцу, он тут же разочарованно взглянул на небо, поморщился, пожал плечами и отправился в казарму на службу. А дочке при крещении дали сразу три имени София Августа Фредерика, в честь её трех теток, так и получилось тройное имя.  Только мама ее называла Сонечка, что по немецки звучит как Софихен. Да и неудобно такое длинное имя, укоротили его до Фике.  

  Молодая мама Сонечки скучала по развлечениям, однако каждый раз в ответ на просьбу устроить бал, муж с печальным вздохом говорил, что им это не по средствам, что они бедны и должны жить экономично. Но это рядом с королями и русскими царями  принцы казались бедными. На самом деле было у них и хорошее питание и слуги, и придворные . Для маленькой Фихен выписали французскую гувернантку, а еще пригласили педагогов по музыке и пению, по чистописанию, немецкому и математике. Мадмуазель Кардель (гувернантка) учила девочку этикету, изящно приседать при поклоне, учила быть ласковой и всегда быть доброжелательной. "Если ты будешь улыбаться людям, дорогая девочка,  то тебя полюбит мир- говорила Кардель.

  Комната маленькой Фехе находилась в одном углу замка, а комната мамы в другом и девочка много раз в день бегала вприпрыжку туда-обратно по длинному коридору. В коридорах постоянно были сквозняки и однажды будущая императрица простудилась . Тогда еще не было градусников, но мама почувствовала , что у дочери сильный жар. И когда Фихен приходила в себя, то рядом всегда была ее заботливая гувернантка.

- Потерпи моя девочка, терпение превозмогает всё,- ласково улыбаясь, утешала она.

  Через несколько дней болезнь отступила, но правое плечо девочки стало намного выше другогго, а позвоночник сильно искривился.

- Какой ужас! Такую никто за муж не возьмет-повторяла мама.

  Зато папа проявил решительность. Он позвал к больной дочке городского палача.  В то время палач считался большим специалистом по лечению рук, ног и позвоночника.

- Не бойся меня, девочка,- успокоил её палач, войдя в детскую.

  Он был крепким мужчиной. приветливо улыбался и казался совсем не страшным. Когда он осмотрел девочку то назначил лечение в виде массажа и велел носить корсет.

- И тогда у неё все выправится?- недоверчиво спросила мама

- Несомненно.- ответил палач с достоинством.

  палач приходил к ним в замок несколько недель, разминал Фихен мышцы, и скоро от искривления не осталось и следа.

  Когда Фихен исполнилось 10 лет, она познакомилась со своим троюродным братом Карлом Петером, который был внуком русского императора Петра Великого  И никто тогда еще и не думал, что именно этот мальчик когда то станет мужем Фихен.

  Когда Анна старшая дочь Петра 1 вышла замуж, у нее родился мальчик, правда он рано лишился родителей и мальчика воспитывали чужие люди и часто были к нему жестоки и несправедливы.

  Встречам Фехен и Карла произошла на рождество, когда все друг другу дарят подарки.

- Мы тебе тоже привезли подарки,-улыбаясь сказала девочка- Бежим я тебе покажу!

  Но в этот момент в комнату вошел опекун мальчика и сурово посмотрел на девочку и потащил за собой Карла.

- Граф! отпустите немедленно Карла! Вы не смеете его обижать!- вскрикнула девочка.

Но граф лишь захлопнул за собой дверью

  Фихен в то время как и все уже мечтала выйти за муж за принца, но охотно и с удовольствием выбегала из своего замка на площадь и там играла с городскими мальчишками в прятки, лазила по деревьям. Только мама от этого приходила всегда в ужас.

- Это люди из низшего общества, ты должна держаться от них подальше!

  В то время в России были грандиозные перемены  и на Российский престол взошла Елизавета, вторая дочь самого Петра Великого Когда мама Фехен об этом рассказала мужу, он ответил , что это для него совсем неважно. Ведь какое ему дело, что происходит в  далекой России, если он не знал, как добыть солдатам своего полка новые ботфорты.

- Это важно, очень важно. Ведь Елизавета наша родственница. И я уже написала ей поздравления и отыскала портрет ее старшей сестры Анны.

  Очень скоро стало известно, что герцог Карл Петер, тот самый худенький маленький мальчик, которого воспитывал сердитый граф, покинул Германию. а в России появился наследник престола великий Петр Третий.

 - Я же говорила!- радовалась мама.-  Видите, какие перемены происходят В России. Или вы не знаете, что императрица Елизавета Петровна не имеет своих детей и единственны законный наследник это внук Петра Великого- Карл Петер Ульрих и она вызвала его в Россию.

  На этот раз полку отца недоставало зимнего обмундирования. И он опять слушал невнимательно.  

  1 января 1744 года мама, папа и Фехен в рождественские праздники  сидели за столом в гостях у родственников. И вдруг в гостиную вбежал запыхавшийся усталый курьер. Он гнал лошадей через пол Европы

- Срочная почта для их высочества!

- Это для меня?- удивленно спросил хозяин дома.

- Никак нет! Для их высочества принцессы Иоганны Елизаветы

- Мне?!- больше, чем хозяин дома, удивилась мама Фихен.

  Она взяла большой запечатанный конверт, стала дрожащими руками его раскрывать, а окружающие молча и напряженно смотрели.  Письму было из России. в котором маму с дочкой  спешно вызывали в далекую и таинственную страну. Им велено было не брать лишнего багажа и немедленно выехать ко двору русской императрицы. Об отце в письме не было не чего сказано. его в Россию не приглашали. 

  Для путешествия была заложена старая, тяжелая развалюха-карета и они через Берлин, через визит к королю Фридреху отправились в Россию. К середине января бескрайние пространства России покрывались снежными сугробами, в то время когда в Германии лили проливные дожди, и везде на дорогах была непролазная грязь. Ночевать в пути им приходилось на простых почтовых станциях, где вместе с хозяевами в доме жили и собаки, и ягнята, телята.

  - Нет, я не вынесу этой дороги!- повторяла брезгливо морщась  мама- Здесь такие ужасные запахи! Эти люди живут как скоты!

  Но дочка весело улыбалась в ответ. Она не брезговала убогими помещениями и говорила с хозяевами ласково, что каждый желал ей на прощанье удачи.

   Мучения закончились на русской границе. им подали роскошные экипаж с тройкой могучих лошадок в упряжке. А когда они подъезжали к Риге их встречали салютом, навстречу гостям вышли одетые в парадные мундиры чиновники, а торжественным караулом командовал бравый ротмистр Мюнхгаузен, это был тот самый барон. который спустя много лет вернется с русской службы домой и начнет рассказывать про себя такие истории, что они покажутся небылицами. А пока это молодой офицер. которые помогал маме с дочкой забраться в огромные сани, раскошный кузов которых был обшит снаружи соболями и украшен золотыми нитями. В сани были запряжены 16 лошадей. Внутри саней лежали шкуры зверей, перины, пуховые одеяла и Фихен казалось, что она лежит в удобной постели, только постель эта почему то летит сквозь заснеженные леса, мимо рек и озер.

  В Петербурге в честь их приезда тоже палили пушки Петропавловской крепости. У Зимнего дворца встретили празднично одетые придворные и провели их в роскошные апартаменты.

- Императрица ждет вас в Москве. А здесь вы можете отдохнуть и переодеться. В ваших гардеробных вам приготовлена одежда.

 И тут мама Елизавета увидела всевозможные роскошные платья. Ни у неё, ни у ее дочки никогда в жизни не было столь красивой одежды. Теперь её собственные платья казались просто нищенскими. 

- Бог мой, неужели я буду всегда жить в такой красоте!- вздыхала счастливая мама- Что ты там записываешь в свою тетрадку?

- Я записываю русские слова. разве в России я не должна говорить по-русски?- удивилась Фихен

- Зачем пусть они с нами говорят по-немецки или по французски.

- Но если я буду жить в России, я должна говорить и на этом языке!- не согласилась с ней дочь.

На другой день им показали как люди на улицах празднуют  Масленицу. Улицы Петербурга были полны народа- так много прохожих Фихея не видела ни в одном немецком городе. все они улыбались ей, снимали шапки и кланялись.

- Если я буду жить в России я постараюсь, делать им только хорошее, я так хочу, чтобы все они обязательно меня полюбили!

  Скоро эти же сани помчали немецких принцесс в Москву, где их встретила сама императрица Елизавета. Но а первым к ним прибежал Петер- наследник российского престола.

- Наконец-то!- радостно прокричал Петер.- что же вы так долго, я вас давно так уже жду.

- Здравствуй. милы Петер!-Фихен обрадовалась. что ее милый маленький давний друг её не забыл.

- В этой России такие смешные порядки, а этот русский язык просто ужасен и такой смешной- и показал в сторону разговаривающих придворных

- Что вы говорите, Петер?- удивилась Фихен. продолжая улыбаться-  На оборот, здесь так хорошо. А русский язык очень красивый. я уже выучила некоторые слова. 

- Вот еще!-махнул рукой будущий жених.- Когда тетя меня делает царем я всех заставлю говорить по-немецки!

  Императрица Елизавета была молодой, высокой и очень красивой. Она расцеловала Фихен и было видно сразу, что девушка ей очень понравилась. В этот же день был дан бал по случаю приезда гостей.

  В то время мальчику подбирали уже невесту, но ему было безразлично кто это будет, только, чтобы веселая была и добрая.

  Фихен старалась быть с Петером и веселой, и доброй . Он показывал ей свои игрушки, и она тоже играла вместе с ним.

- Какая образованная девочка. Когда она успела прочитать столько книг!- уливлялись придворные

- А какая душевная! Подойдет и обо всем расспросит- и о здоровье, и о детях!- хвалила другая.

  А уж когда она тяжело заболела, то. узнав причину её недуга, все сразу же поняли, что она-настоящая невеста. Фихен хотела скорее научиться русскому языку, занималась и днем и ночью. Ночью, когда в окно только светила луна, Фихен вставала с постели по холодному полу, шла к окну , там садясь на подоконник она громко проговаривала новые русские слова, записанные в её тетрадочку.  И в таком темпе прошло две недели девочка простудилась и заболела.

- Представьте, эта немецкая девочка заболела от того, что хотела скорее выучить русский язык!- передавали друг другу придворные 

  А Фихен становилось все хуже и хуже. Однажды у постели девочки  стояли рядом императрица и мама  две Елизаветы.

- Ваше Величество,- заговорила мама дрожащим голосом,-я думаю дочери так плохо, что пора звать пастора. Важно, чтобы она и на том свете была протестанткой.

- Вы правы,-  согласилась Елизавета.

  Но тут открыла глаза Фихен.

- Я не хочу,- проговорила она тихим голосом.- Не хочу немецкого пастора. Пусть придет русский священник. Я хочу предстать перед Богом православной.

  тут-то и решилась судьба Фихен. Елизавета обняла её, крепко прижала к себе и тихо проговорила.

 - Девочка моя, выздоравливая скорее, а как выздоровеешь, так и объявим тебя невестой.

  вскоре Фихен стала поправляться, и все увидели, что она на самом деле полюбила новую огромну страну и уже считала её своей Родиной. Она звала императрицу Елизавету мамой. а про Петра Великого говорила, как про своего деда. А когда в Кремле  в Успенском соборе она приняла православную веру, то вместе с этим приняла и новое имя Екатерина Алексеевна.

 - Екатерина Алексеевна-самая настоящая русская .-говорили удивленно и радостно русские князья и княгини.- Она так  хорошо знает наши обычаи, так их любит. словно родилась и выросла среди нас! С нею наша держава не пропадет. Жаль. что ей не повезло с мужем. Несчастный Петр Третий по-прежнему не любил все российское, а любил свое, немецкой. После смерти тетушки императрицы  Елизаветы, ему приходилось править великой Россией. а этого он совсем не умел делать. И тогда вся власть перешла его жене  Екатерине Алексеевне-немецкой девочке, для которой Россия стала вторым домом.

  Екатерина Вторая управляла страной 34 года. В эти годы могучая Российская держава была окружена почетом и славой, а самые знаменитые люди гордились дружбой с высокообразованной русской императрицей Екатериной. И сегодня историки говорят, что лучше чем она, в России цариц не бывало.

Воскобойников Валерий Михайлович